À l'école, on nous apprend qu'il n'y a qu'une seule bonne réponse.
Qu’il faut suivre le bon chemin pour obtenir le bon résultat et éviter les erreurs à tout prix.
Cette logique fonctionne pour passer des examens…
…Mais en entrepreneuriat, c'est tout l'inverse.
Les entrepreneurs qui génèrent les meilleures opportunités ne sont pas ceux qui évitent les erreurs.
Ce sont ceux qui savent les transformer en tremplins.
Et non, cette capacité n’a rien à voir avec le “talent” ou la génétique.
Elle naît d’une préparation millimétrée… Et d’une foi si profonde en son projet qu’il devient possible de rebondir sur n’importe quelle situation.
Ce n’est qu’à cette condition que vous devenez capable de saisir les opportunités au vol, même quand elles arrivent déguisées en catastrophes.
C’est ce que j’ai vécu il y a une quinzaine d’années, quand un malentendu m’a rapporté 1,5 million d’euros.
Je vous raconte 👇
Le malentendu parfait
Nous sommes fin 2011.
Avec mon associé Thomas, nous avons créé Prixing, une application qui permet de comparer en temps réel les prix dans +1000 supermarchés français.
Les utilisateurs affluent, mais on a un problème majeur : plus d'argent en caisse.
Pour grandir, on doit absolument lever des fonds.
Sauf qu’on vient d'essuyer notre 50ᵉ refus d'investisseurs.
La trésorerie s’amenuise, le moral aussi…
Mais un matin, miracle !
Je reçois un mail de SPIR Communication.
(Un gros groupe média qui a notamment lancé “Le Bon Coin”).
Ils veulent nous rencontrer pour discuter d’un partenariat média avec Prixing : une bouffée d’air financière qui nous ferait le plus grand bien.
Je transfère ce mail à Nicolas - la personne en charge de nous trouver des investisseurs - pour qu'il organise le rendez-vous.
C'est là que tout dérape.
Convaincu qu’ils viennent en tant qu’investisseurs, Nicolas leur envoie notre pitch global de Prixing - le même que celui qu'on utilise pour lever des fonds.
Les fils se mélangent, et chacun a sa propre version de ce qui va se passer.
SPIR pensait venir pour discuter d'un partenariat média.
Nous, on les attendait pour investir 1,5 million d'euros.
Quand la préparation rencontre l'imprévu
Le jour J arrive.
Deux directeurs de SPIR débarquent dans nos bureaux, carnet à la main.
On déroule notre pitch habituel : marché, traction, business model, projections financières...
Et on termine par cette phrase qui aurait normalement dû les faire exploser :
"C'est pour cette raison que nous vous demandons d'investir 1,5 million d'euros dans Prixing."
Silence de cathédrale.
Quelque chose semble les surprendre.
Mais pour une raison qu'on ne comprendra jamais, ils ne nous interrompent pas.
Ils restent assis, prennent des notes, hochent la tête, posent même quelques questions techniques.
Le rendez-vous s’est bien passé.
L'art de transformer l'erreur en opportunité
Ce n'est qu'après le pitch qu'on comprend pourquoi ils avaient l’air perdus.
"En fait, on pensait discuter d’un partenariat publicitaire..."
Moment de flottement.
On réalise notre bourde.
Mais au lieu de bafouiller des excuses, on a flairé quelque chose.
Ces types avaient écouté notre pitch pendant 45 minutes sans broncher, avaient posé des questions techniques.
Bref, ils semblaient intéressés.
On a donc expliqué notre vision, notre besoin d'investissement et pourquoi on cherchait des partenaires.
Ces dirigeants, venus pour exploiter le potentiel publicitaire de Prixing, ont commencé à voir toutes les possibilités qu’offrait la plateforme.
Ils sont repartis avec notre dossier sous le bras.
Quelques mois plus tard, SPIR investissait 1,5 million d'euros dans Prixing.
La leçon de cette histoire, c'est que cette "chance" n'est pas tombée du ciel.
Elle est née de :
Notre obsession pour Prixing,
Notre connaissance parfaite du projet,
De cette foi qui vous pousse à foncer là où d’autres s’excusent.
Sans cette préparation millimétrée, cette méprise serait restée une simple erreur.
Avec elle, c'est devenu notre plus belle réussite de l'époque.
Tous les chemins mènent à Rome
Ce que j’ai retiré de cette histoire (et tant d’autres avant), c’est qu’il n'existe pas de "bonne" ou de "mauvaise" situation en entrepreneuriat.
Il n'y a que des situations que vous savez exploiter... ou pas.
L'entrepreneur moyen fuit ses erreurs.
L'entrepreneur qui réussit les collectionne, parce qu'il sait qu'elles cachent souvent ses meilleures opportunités.
Mais cette alchimie ne fonctionne que si vous remplissez deux conditions :
Préparation extrême et foi inébranlable dans votre mission.
Quand vous êtes obsédé par votre projet, chaque imprévu devient un test.
Et chaque test… Un levier potentiel.
Vos plus belles réussites ne viendront pas de vos plans.
Elles viendront de votre capacité à improviser sous pression.
Et improviser ne s’improvise pas.
Ça se travaille, tous les jours.
Eric
PS : La semaine prochaine, je vous expliquerai comment j’ai réussi à convaincre les investisseurs américains de Ledger de produire nos Hardware Wallet à Vierzon plutôt qu’en Chine.
